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| Fidel Castro Ruz entregó, en 1998, al doctor Luis Velázquez el Premio Relevante con distinción especial en el XII Fórum de Ciencia y Técnica |
Hilda Pupo Salazar
Gracias a la alta sensibilidad humana de Fidel Castro, (vídeo) Holguín posee el único centro
de su tipo en el mundo, para la investigación y rehabilitación de Ataxias
Hereditarias (CIRAH), creado aquí por el alto número de enfermos de esa
dolencia y tener a Báguano, municipio de
mayor prevalencia de esta enfermedad en América Latina.
El Comandante en Jefe, ante esa triste realidad, no
dudó en apoyar el levantamiento de esta necesaria obra, la
cual pondría todo su potencial al
servicio de los cientos de pacientes, cuyos destinos tenían un futuro incierto y necesitaban de un grupo de científicos dedicados a
indagar más sobre el padecimiento.
Así surgió el CIRAH en marzo del 2000 y con él la
esperanza de los afectados y sus familiares. El Líder de la Revolución Cubana
le definió como principal misión el desarrollo de investigaciones y acciones de innovación tecnológica
destinadas a los estudios moleculares,
básicos, electrofisiológicos y neuroquímicos,
para la búsqueda de terapias contra el padecimiento y programas de
intervención basados en estas indagaciones
Dirigido por el doctor en Ciencias Luis Velázquez Pérez, diputado del Parlamento
Cubano y jefe de la sección de Salud del Parlatino, el Centro ha cumplido este compromiso durante
sus 14 años y, por sus méritos, goza de gran
impacto nacional e internacional.
Para cumplimentar la
encomienda dada, Fidel destinó más de un
cuarto de millón de dólares para adquirir el equipamiento tecnológico (máquinas
de PCR, estación de purificación de agua, centrífugas refrigeradas,
electromiógrafos, electroencefalógrafos, hornos, Frizzers, miscroscopio,
procesadores de tejido, entre otros).
Unido a estos equipos
se dotó a la institución de un
secuenciador de genes, así como un electronistagmógrafo y un sistema de
poligrafía para estudios de sueño,
obtenidos por financiamiento del MINSAP y por colaboraciones
internacionales, respectivamente.
Junto a la parte
tecnológica comenzó la formación del
valioso capital humano. Durante los últimos 13 años se han logrado categorizar 10 investigadores
(72%), se han formado 13 doctores en especialidades específicas uno en Ciencias
y 6 Másteres en Ciencias.
Conforman el equipo de investigadores: especialistas
del área clínica (3) especialistas dedicados a biología molecular y neuropatología (9), a la restauración neurológica (5), Neurofisiología
básica (4).
A partir de la tecnología y consolidación del
personal comenzaron los resultados como más de 200 publicaciones
científicas en revistas de alto impacto, incluyendo una reciente en Lancet
Neurology, la más influyente e importante en el campo de la Neurología ( este
trabajo es la único realizado por autores cubanos en dicha revista).
Se han obtenidos más de 100 premios nacionales e internacionales, que incluyen 7 de la Academia de Ciencias de
Cuba (única institución de Salud con esta productividad fuera de la capital), 9
anuales de salud y 3 premios Nacionales del CITMA. A esto se suman más de 20
sellos forjadores del Futuro.
Dentro de los galardones internacionales resaltan 7 Premios de la
Organización Mundial de Investigaciones del Cerebro (IBRO), 8 de la Sociedad
Mundial de Investigaciones de los Trastornos del Movimiento, y recientemente,
el Premio de Investigación Georg Foster, otorgado en Alemania, por la actividad sostenida en la
investigación científica.
Se han ejecutado,
satisfactoriamente, más de 50 proyectos de investigación, en su mayoría
ramales. Además un total de 5 proyectos de colaboración internacional con su
convenio de colaboración, principalmente con la Facultad de Medicina de la Universidad
Nacional Autónoma de México, Instituto Nacional de Rehabilitación de México, Centro
de Investigación y de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico de México, Centro
Nacional de Genética Médica de Venezuela, Universidad de Frankfurt y la
Universidad de Antioquia, en
Medellín.
La institución ha sido la coordinadora, por Cuba, de
importantes redes de colaboración multinacionales para investigaciones sobre
los trastornos del movimiento, como fueron la Red Eurocaribeña de Neurociencias
y la Red Iberolatinoamericana de trastornos del movimiento. Más del 95 por
ciento de las actividades del CIRAH son investigativas.
Dentro de las
principales líneas de investigación del centro sobresalen la descripción de la
fase prodrómica de la SCA2 que antecede a la enfermedad en 15 años, identificación
de alelos intermedios en la generación de otras afeccione degenerativas tales
como la Esclerosis Lateral Amiotrófica Familiar y un pesquisaje epidemiológico
nacional de ataxias hereditarias, que abarcó 857 pacientes y más de 7 mil
descendientes en riesgo, pertenecientes
a 200 familias en Cuba.
El doctor Velázquez
Pérez hace tres meses está en Alemania en la concreción de una
valiosa colaboración con la nación europea, porque como parte del Premio Georg Foster, otorgado a él por la Fundación
Alexander von Humboldt, entró en contacto con ese personal altamente
profesional y de vasta experiencia en ese campo.
Todo cuanto se hace
allí es muy importante, para el destino de muchas gentes en el mundo. La voluntad política de Cuba y la apreciable contribución alemana
son definitorias y marcan un hito
crucial en la vida de quienes padecen de Ataxia y los que heredaron el gen
defectuoso.
La meritoria
trayectoria el CIRAH sirve de homenaje a Fidel en su próximo cumpleaños el 13
de agosto.
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